La cucina indiana è estremamente variegata, innanzi tutto per le prescrizioni religiose come ad esempio:
- il divieto di consumare carne di maiale per i musulmani e carne bovina per gli induisti;
- l'obbligo della "macellazione hallal" per i musulmani e la scelta vegetariana per molti induisti o buddhisti;
- il divieto di bevande alcoliche per i musulmani.

In alcune zone dell'India, troviamo invece ormai ben consolidata la tradizione della birra. Tali differenze all'interno dello stesso paese, mettono in difficoltà il paese stesso. Al tavolo di un ristorante sarà facile trovare più menù, uno totalmente vegetariano, ed un altro di carne rispettando le interdizioni religiose.

Non è da escludere nelle zone costiere menù a base di pesce o che in qualche ristorante pakistano sia proposto il vitellone, ed in altri ancora il maiale. Poi si aggiungono naturalmente le tradizioni locali.

L 'India comunque ha due cucine di base: quella del nord, caratterizzata dall'uso del pane e da un minor uso di spezie e peperoncino, e quella del sud, caratterizzata dall'uso del riso, molto speziata e piccante.